Grendel es quizás la obra más conocida de John Gardner y con justa razón.
Lo que tenemos acá es la historia de Beowulf (una de las más antiguas que se conoce) pero desde el punto de vista del monstruo, ya no del héroe.
Pero la idea no se queda solo en eso. Gardner nos presenta a un monstruo (yo diría) existencialista.
Goza con matar a los humanos, pero también es capaz de disfrutar de la belleza, como lo hace cuando llega a quien él llama el Creador un viejo trovador ciego que queda bajo la protección de Hrothgar. Aun sabiendo Grendel que las historias que canta (o cuenta) son inventadas o muy adornadas, quiere creerlas.
Grendel es no solo un punto de vista diferente de una historia conocida, también es una exploración de la conciencia tanto del monstruo como de los humanos.
Grendel ve a los humanos como algo con lo que puede divertirse. Se ha impuesto un número de personas muertas al año para no diseminarlos. Ha ultrajado a sus héroes (lo que sucede con Unferth es patéticamente doloroso y muy retorcido por parte de Grendel). Pero a su vez se enamora de Wealtheow, la joven reina esposa de Hrotgar.
La relación de Grendel con su monstruosa y casi descerebrada madre, la búsqueda y conversación que tiene con el dragón, el cambio tanto mental como físico que se produce en él luego de ese encuentro, los largos y profundos monólogos que tiene hacen del monstruo un ser profundo y complejo.
Hay en todo momento en el libro un tono fatídico. Grendel goza con hacer sufrir a los humanos, goza con destruir a sus dioses, critica muy agudamente la hipocresía de sus sacerdotes… Grendel no solo es un azote físico para ellos, también es una espina moral que critica lo fácil que los humanos esconden sus nefastas acciones en cantos que los ensalzan, en héroes que los protegen, siendo quizás el monstruo más humano porque reconoce sus accionar y no lo niega. Se sabe un monstruo y disfruta con ello.
Eso hasta la llegada de Beowulf… el cual parece menos humano en su comportamiento que el propio Grendel.
En unas pocas palabras, una obra maravillosamente escrita y profunda que le da un giro extraordinario a una de las historias más viejas conocidas por la humanidad.
Otros puntos de vista
https://dejaneausten.com/resenas/grendel/
